消費者金融大手のアイフル（8515）は2日、今年5月に会社更生法の適用を申請して倒産した信販大手、ライフへの再建スポンサー契約について優先交渉権を得たと発表した。今月中旬までにライフの下河辺和彦管財人と契約書を締結する見込み。再建に当たっては住友信託銀行も参加することになっており、両社で合計700億円を出資することになる見通しだ。

　 ライフはメーンバンクであった日本長期信用銀行が98年に破綻するなどで、今年3月期には債務超過に陥り、更正法の適用を申請した。負債総額は約9,600億円。これを受け、東京地裁は6月に更正手続きの開始を決定していた。アイフルはかねて、信販・クレジットカード業界への進出を検討しており、ライフの再建により金融事業の間口を広げる。ライフの総資産は1999年3月期末時点で約1兆1,526億円。