インターネット取引専業の証券会社であるイー・ウイング証券と日本オンライン証券は15日、2001年3月をめどに合併することで基本合意したと発表した。ネット証券としては初の合併。合併比率、新会社の名称などについては未定で、今後、両社で検討することにしているが、対等合併になる見通しだ。

　 株式のネット取引は、口座開設数が急激に伸びている半面、顧客獲得のための手数料引き下げ競争や広告・宣伝費の負担増などで各社とも厳しい経営状況にある。両社は、合併により顧客サービスや商品力、情報力など経営基盤の強化を図り、初年度決算で単年度黒字を目指すとしている。

　 イー・ウイング証券（資本金22億1,600万円）は、三和銀行グループが中心となって設立。国内最大のノーロードファンドなど同グループの総合金融力を生かした商品供給力が強みで、顧客数は2万7,567人。

　 一方、伊藤忠商事（8001）やマイクロソフトが出資する日本オンライン証券（資本金21億2,500万円）は、テクノロジー面で強みを持っており、顧客数は2万7,261人。