10代のトップクリエータが魅せた、“好きなものを作る” ものづくりへの情熱

2018年度「未踏ジュニアスーパークリエータ」に選ばれた6名

・三橋優希さん（中3）「UTIPS」
・平野正太郎さん（中1）「Let'sえいごパズル!」
・末神奏宙さん（高2）「Vreath」
・藤本結衣さん（高2）「メモリーカプセル」
・浪川洪作さん（高3）「Sound in the forest」
・西村 惟さん（高2）「Toubans!」

株式会社リクルートホールディングス アカデミアホールで開催された未踏ジュニア 2018年度最終成果報告会では、12名のクリエータらがプレゼンを披露し、質疑応答では会場からも多くの質問が投げかけられた

三橋優希さん作「UTIPS」 - 家事の情報共有サービス

中学3年生の三橋優希さんは、家事を良くするためには他人の普段の家事を知ることが大切だと考え、家事の情報共有サービス「UTIPS」を考案した。現状、家事に関する情報はウェブで調べても情報が散乱していたり、大掃除など特別なケースのものが多いと考えたからだ。

三橋さんのこだわった点は、ユーザーに使ってもらい、そのフィードアップを活かして開発したこと。たとえば、“情報が見つけにくい”と言われたらタグ機能をつけるなど必要性に応じて改善に取り組んだ。また、より多くのユーザーに使ってもらえるよう、お題提案機能を実装し、“生ゴミはどうやって捨てている？”などテーマに基づいて投稿できるようにした。今回の未踏ジュニアを通して「当たり前のことではあるが、目標を決めてプロジェクトを進める大切さを学んだ。大人のアドバイスを全部聞いていたら大変なので、自分の作りたいものは何か、その目的をしっかり持つことも大切だと思った」と語った。

三橋さん（中3）は、友達の家に遊びに行った時に家事のやり方が違うことに気づき、家事の情報を共有できる「UTIPS」を思いついたという。開発は、今回はじめてRuby on Railsに挑戦した。「もともとRubyが好きだった。Rubyという名前がかわいくて興味をもった」と三橋さん。プログラミングの技術も高く、第3回全国小中学生プログラミング大会でもグランプリを受賞した

平野正太郎さん作「Let'sえいごパズル!」 - 変化するキューブで楽しく学ぶ英単語

今回の未踏ジュニア最年少である中学1年生の平野正太郎さんは、小さな子供たちが楽しく英単語を学べるゲーム「Let’s えいごパズル」を作成した。同ゲームは、コンピュータに表示されたイラストを見ながら、アルファベットのキューブを並び替えて英単語のスペルを学ぶ。キューブのアルファベットはディスプレイで表示され、「こたえあわせ」のボタンを押せば、並び替えたスペルが正しいかどうかを判定してくれる仕組みだ。

キューブとマイコンボード「Arduino」で作られたパズル台は赤外線通信でつながっており、キューブはレーザーカッターを使って自作した。平野さんは苦労した点について、「キューブとパズル台を赤外線通信でつないだが誤受信が発生し、基礎知識がなかったので改めて赤外線について勉強した」と述べた。テレビのリモコンの通信方法を調べ、そこからインスピレーションを得て課題を解決したというのだ。

平野さん（中1）が作った、変化するキューブで楽しく英単語を学べるゲーム「Let’s えいごパズル」。試作品を小学2年生～4年生に試してもらい、改良を重ねた。平野さんは「自分は好きなものを作ってきたが、基礎知識が足りないことに気づいた」と述べ、未踏ジュニアで成長したことを楽しく語ってくれた

末神奏宙さん作「Vreath」 - 暗号通貨の入手障壁を下げるための、独自合意アルゴリズムの開発

高校2年生の末神奏宙さんは、ブロックチェーンクリエータという肩書きを名乗るほど、ブロックチェーンが持つ可能性に魅力を感じている一人だ。末神さんが発表した暗号通貨の入手障壁を下げるための独自合意アルゴリズム「Vreath」も、現在の暗号通貨の入手方法に問題意識を持ち、新しいアルゴリズムの開発に挑戦した。

末神さんが問題として感じているのは、そもそもブロックチェーンを使うためにはユーザーが暗号通貨を取得する必要があるが、その取得に時間と経費がかかってしまうことだ。この方法では、一般ユーザーの間で暗号通貨が広がりにくいと考え、アプリを起動するだけで暗号通貨が得られる「Vreath」を開発した。また、具体的なアルゴリズムとしては、勝者総取りになりがちな暗号通貨は問題があると考え、ユーザーもブロック生成者もWin-Winの関係になれる「Parallel Mining（パラレルマイニング）」を考案した。プレゼンでは、ブロックチェーンに対する豊富な専門知識と、情熱が感じられる発表を披露した。

末神さん（高2）が「Vreath」で用いたパラレルマイニングの技術。ユーザーはアプリを起動するだけで自動的に簡単な計算問題を解くことになり、ユニット代が暗号通貨で支払われる。一方、ブロック生成者は集めたユニットをブロック報酬として受ける。これらの取引が正しく行われたかどうかを検証する技術「Parallel verification」のシステムも開発した

藤本結衣さん作「メモリーカプセル」 - カプセルを通して繋がるSNS

SNSの普及によって遠くの場所の情報は手に入りやすくなったが、一方で近くの場所は、遠く感じるようになってしまったのではないか。そんな問題意識を持った高校2年生の藤本結衣さんが開発したiOSアプリが、カプセルを通してつながるSNS「メモリーカプセル」だ。

同サービスは、投稿した場所でしか投稿内容を見られないSNSで、発信する側は写真と本文を投稿してカプセルに埋め、それを見る側はカプセルから20m以内の場所で掘り起こす。投稿されたカプセルは、ジャンルごとに色分けされる仕組みで、その土地にどのようなカプセルが埋められているのか傾向も分かる。また、友達と一緒にカプセルを埋めることも可能で、その場合は、埋めた全員が揃わないと掘り起こせない仕組みにした。「地域の情報だけでなく、仲間との思い出を投稿して埋めたり、謎解きイベントに使うなど、広い用途で使ってほしい」と藤本さんはアピールした。

藤本さん（高2）が作成したのは、カプセルを通してつながるSNS「メモリーカプセル」。投稿者が埋めたカプセルを堀り出すときは、アプリに表示された距離と方向の指示に従って歩き、残り20m以内の地点でアプリ画面に盛り土のイラストが表示される。それを掘り起こせば、投稿を見ることができる仕組みだ

浪川洪作さん作「Sound in the forest」 - 複数のスマートフォンによる「動く音」の表現

コンサート会場などで、観客のスマートフォンスピーカーからも音が出ればもっと面白い演出ができるのではないか。そんな発想で数千～数万台のスマートフォンスピーカーの分散制御システムをめざしているのが高校3年生の浪川洪作さんだ。今回の未踏ジュニアでは、数十台の実機を用いて基盤となる技術の開発や検証に取り組んだ。具体的には、NTPを参考にした時刻同期のシステムと、デバイスの位置情報による音響合成に挑戦し、プレゼンでは、来場者のスマートフォンを利用して、風の音を音響合成するデモにもチャレンジした。

浪川さんが最も苦労したのは、シンプルであるが音を同期するむずかしさ。いろんな端末が混ざっていたり、遅延の発生源を特定するのが難しかったりと、開発段階ではさまざまな困難があったという。「今後はさらに台数を増やした実証と、スピーカーの個体差の調整などに取り組んでいきたい」と展望を語った。

未踏ジュニアでは実際に16台のスマートフォンを用意して実証できたことが一番よかった。そもそも複数台のスマートフォンを充電して並べ、実証するまでの時間もかかったと開発時のエピソードを語ってくれた。浪川さんが発表した同システムは、総務省が実施する研究開発をプログラム「異能vation」において、最終選考も通過した

西村 惟さん「Toubans!」 - LINEで設定・通知できる当番お知らせサービス

クラスの掃除当番表の課題解決をめざして生まれたのが、高校2年生の西村 惟さんが開発したLINEで設定・通知ができる当番お知らせサービス「Toubans!」だ。クラスでは、“いたずらで勝手に回す”“回し忘れる”ことが問題であったが、同様の課題は世の中にも多くあると考え、プロダクトの開発に挑んだ。

西村さんがめざしたのは、LINEだけで当番の設定・通知が完結できるサービス。LINEアカウントで活用できるMessaging APIの新機能「LIFF」を用いて、友達をBotに追加してグループを作り、通知内容とタイミングを設定できる機能を盛り込んだ。実際に13歳から70歳まで75名にサービスを使ってもらい、使いやすさにこだわって改良を重ねたという。今後は「Facebookのメッセンジャーなど、他のアプリとも連携させて広げていきたい」と抱負を語った。

「未踏ジュニアに応募した当時は、サーバーやbotの知識がなくて開発では苦労した。公開されたばかりの新しいAPIを使ったのでデバッグも大変だった」と話す西村さん（高2）。また幅広い年齢層によるユーザーテストを通して、高校生とのITスキルの違いにも気づき、視野を広く持って開発する大切さにも気づいたという。西村さんはToubans!で、LINEが主催する開発コンテスト「LINE BOOT AWARDS 2018」にてグランプリを受賞した