外国の個人投資家と機関投資家を総じて外国人投資家と呼ぶ。とくに金融機関や年金基金、投資信託などがおもな外国人投資家であり、巨額な資金を背景に投資活動を行うことから日本の株式市場にも大きな影響を与えている。

　外国人投資家の動向は日本国内の機関投資家なども注視しており、売買の主要な判断材料となっている面もある。日米両市場で株価が連動するケースは、とくに外国人投資家の動向が介在する場合が多い。