企業が株主に対し利益の配分を行うことを指す。現金で配当するのを現金配当、株券で配当するのが株式配当と分けることができるが、一般的には現金配当が主。

　毎年1回または2回の普通配当、特別に利益が発生したときの特別配当、創業何周年とか記念年に合わせた記念配当の3つの性格がある。株主は配当を受けるためには、名義の書き換えが必要。通常は決算期末までに名義を書き換え、自分が株主であることを証明することが不可欠。