セイコーエプソンは27日、北九州市八幡東田に半導体の設計拠点「北九州デザインセンター」を2001年4月に開設する、と発表した。同じビル内には昨年インクジェットプリンターの設計拠点も設置しており、今回はこれに次ぐもの。2003年度末には100人体制を作り上げる。

　 同社は近年、携帯端末における表示駆動用IC（LCDドライバー）で急成長しており世界の携帯電話の7割に使われているほどの実績を持つ。このため低消費電力、アナログ、インターフェースなどの技術を生かしたシステムLSIの開発を進めている。

　 この拠点となるのは北九州デザインセンター。人口規模の大きなエリア、福岡県や北九州市など行政的なバックアップがある――などの理由から同地域での設置を決めた。

　 半導体の回路設計者だけでなくソフトウェアやファームウェア、システムの各設計者を集めるほか、年間30人規模ずつ採用していく計画だ。