スカパーJSAT・ドコモら、高度4kmで5Gバックホール回線の確立に成功

スカパーJSAT、NTTドコモ、情報通信研究機構(NICT)、パナソニック ホールディングスは、HAPSを模した小型飛行機を使用して、高度約4kmから38GHz帯での5G通信の実証実験に成功した。

実験は、HAPS(High Altitude Platform Station：高高度プラットフォーム局)を用いた5G通信ネットワークの実用化に向けたもの。実証実験では、HAPSの代わりにセスナ機を使用し、HAPSへの搭載を想定して開発した通信装置を搭載、HAPS地上局では自動追尾機能を持つレンズタイプのアンテナを利用した。

これにより、高度約4km上空のセスナ機と地上局3局との間で、38GHz帯の電波を利用した5G NR方式の上空中継による、地上5G網のバックホール回線を確立することに成功した。

38GHz帯の電波による、5G NR方式を使用した上空中継の複数リンクからなるバックホール回線の実証は、世界初の試みとしている。

HAPSを利用した非地上系ネットワーク(Non-Terrestrial Network、NTN)は、5Gや6Gにおいて通信エリアを拡大するカバレッジ拡張実現に有効な技術としており、今後、本実験で得た結果を活用し、HAPSの早期実用化とNTNの実現に向けて取り組んでいく。