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IOWNが市民の前に登場 遠隔の常識を覆す「極低遅延」の世界
2023年12月14日 20:02
東急不動産、NTT、NTTドコモは、渋谷に開業した「Shibuya Sakura Stage」に次世代通信網のIOWNを導入し、その特性を体験できるエンタメイベントを開催。一部がリモート出演する、お笑い芸人によるイベントステージや漫才が披露された。
IOWNが市民の前に登場
NTTが主導するIOWN(アイオン)構想は、光通信技術を中心にした次世代ネットワークを構築し、コンピューティング全体の性能も光技術で引き上げていく構想。一般ユーザーや市民にとっては、高速で大容量、超低遅延な有線の通信ネットワークとして触れることになる。
NTTは東急と提携し都市部のインフラとしてIOWNの利用を拡大していく取り組みを進めているほか、IOWNのフォーラムには渋谷区が自治体として唯一参画していることもあり、東急が渋谷に作った「Shibuya Sakura Stage」などに「APN IOWN 1.0」が実装されることになった。
「APN IOWN 1.0」では、終端装置(≒モデム)は2Uラックサイズ、遅延調整装置が1Uラックサイズで、必要な装置は合わせて3Uラックサイズに収まるという。拠点間に特別な通信網が敷設されるわけではなく、終端装置は既存の光ファイバー網に接続される。このためIOWNの終端装置など3Uラックサイズの装置を設置できる施設や会場であれば、IOWNの通信網を構築できることになる。
なお現在は、IOWNが接続できる範囲は同一県内に限られており、県をまたいだ接続は今後対応していく。IOWNの設置自体は、光ファイバーが敷設されている全国が対象。一般ユーザー向けの展開は2030年以降を計画する。
「APN IOWN 1.0」はプロトコルフリーでトンネルのように機能し、拠点間を高速・大容量、極低遅延で接続できるのが特徴。東急が高域渋谷圏として設定するエリアにIOWNを導入する方針に沿って、今回のイベントでは「Shibuya Sakura Stage」と「渋谷ソラスタ」の2つの拠点をIOWNで結んでいる。
この「Shibuya Sakura Stage」と「渋谷ソラスタ」を結んだIOWNの通信網部分の遅延速度は、片道で100μs(マイクロ秒)、往復で200μsとのこと。人間には知覚できない極めて小さな遅延になっており、担当者によれば、ディスプレイなどの表示装置やカメラなど関連機器の内部でわずかに発生する遅延がボトルネックになるとのこと。
このため、現時点でIOWNの遅延の少なさを最大限発揮するためには、カメラやディスプレイといった末端で動く装置の内部で発生する遅延まで十分に吟味して選ばなければ、本領は発揮できないほどになっている。
また今回のイベントでは、IOWNの大容量の通信網も活かし、4K映像を非圧縮で伝送している。通常実施されるデコード・エンコード処理による遅延の発生を回避することにも貢献しているという。
すでに実施されたeスポーツのイベントにIOWNを活用する取り組みでは、秋葉原と渋谷の2つの拠点に分かれて開催。ゲームを稼働させるPCは秋葉原に集約し、渋谷ではPCを省いた、IOWNで接続された画面と入力装置のみだったという。いわゆるシンクライアント型の稼働がeポーツの本格的な運用でも実用になるなど、IOWNの極低遅延ぶりが常識を覆す事例になっている。
これまでにオーケストラの指揮者が遠隔で指揮棒を振り、別の会場で演奏するといった取り組みも行なっており、指揮者がその場にいる場合と変わらない演奏が実現されている。この試験的な取り組みでは、指揮者と演奏者は直線距離で500km、通信経路にして700kmも離れていたというが、その遅延は、指揮者から3m離れた距離の楽器から出る“音の遅延”と同等だったという。
こうした極低遅延の環境は高度な遠隔治療にも応用が見込め、高い技術を持つ“スーパードクター”が、地方で手術を待つ患者に遠隔操作手術で対応するといったことも実現できるとしている。
東急不動産では、今回のエンタメでIOWNをアピールする以外に、Web会議システムで使うといった紹介も行なっており、東急が展開するビルに入居する企業や団体に訴求していく。渋谷にはアート、音楽、ゲーム、ソフトウェア開発などクリエイターも多く集まっており、遠隔でコラボレーションしながら制作するといったさまざまな提案も行なっていく。
遠隔であることを忘れてしまうほど
14日には「Shibuya Sakura Stage」と「渋谷ソラスタ」をAPN IOWN 1.0で結び、吉本のお笑い芸人が遠隔でやり取りする様子が公開された。トレンディエンジェル、とろサーモン、鬼越トマホーク、見取り図が、じゃんけんやあっち向いてホイ、ラップバトルなど、わずかでも遅延があると難しい遊びに挑戦し、IOWNで結んだリモート映像では全く問題なくやり取りできる様子が披露された。
ヨネダ2000は、M-1グランプリ2022の決勝ネタ「餅つき」も披露。誠はメイン会場のShibuya Sakura Stageに、愛はリモート会場の渋谷ソラスタから4Kディスプレイで出演するという形。相方がリモート出演でもピッタリと息のあったやり取りで会場を沸かせた。メイン会場の誠は「体温(隣にいると温かいのだと思われる)や、触れられないことは違うが、リズムはまったくいつもの感じだった。モニターであることを忘れるぐらいだった」と語っていた。
