杉原瀚司NEC専務取締役 （右） 樫尾幸雄カシオ副社長（左）

　 NEC（6701）とカシオ計算機（6952）は24日、今後急成長が期待できる携帯電話や携帯情報端末（PDA）向けの中小型カラーTFT液晶ディスプレイ事業に関して、商品開発から生産に至るまで広範囲に提携すると発表した。

　 NECが開発した反射型TFTカラー液晶技術やカシオの有する同透過型技術、中小型モジュール化技術など両社の開発リソースと生産能力を相互に融通・補完しあうことで中小型カラー液晶の分野でのシェア拡大を狙う。半導体やバックライト、カラーフィルターなど部品の共通化を積極化するなどコスト削減にもつなげていく。

　 開発については、カシオが透過型を、NECが反射型を開発し、開発された製品は相互供給して双方のブランドでそれぞれ販売する。生産は、透過型の前工程（パネル工程）を両社で分担し、後工程はカシオが行う。反射型については前工程をNEC、後工程をカシオが担当する。

　 NECは、透過型に加えて反射型TFTカラー液晶の生産に対応するため新たに30億円を投資し、NEC秋田のA-1工場の一部を転用してガラス基板（37センチＸ47センチ）を月間1万枚処理できる反射型の生産ライン構築を進める。カシオも、反射型の後工程ラインを構築するため20億円を投資し、高知カシオの生産ラインの増強を図る。両方とも来年春の本格稼動を目指す。

　 2002年には、両社合わせて中小型TFTカラー液晶市場の30％超のシェアを握ることを目標にしている。PC向けなど大型液晶の分野は、韓国や台湾などアジア勢との競争を受け価格の下落などの影響を受けているものの、それらの勢力はまだ中小型市場に進出する準備ができていないため、当面は有利な状況が続くという。